実は益虫？家や庭で活躍する意外な生き物6選！害虫を食べてくれる身近な味方

アシダカグモは、脚を広げると大きく見えるクモで、住宅や建物の周辺で見かけることがあります。

主に夜間に活動し、ゴキブリなどの昆虫を捕食することから、害虫の天敵として知られています。

毒性は人にとって一般的に問題となるほど強くなく、基本的には人を避ける性質があります。ただし、大型で見た目のインパクトがあるため、苦手に感じる方も少なくありません。

なお、アシダカグモがいるからといって、ゴキブリが必ずいなくなるわけではありません。ゴキブリの発生を防ぐには、食べ物の管理や清掃、侵入経路への対策も大切です。

ハエトリグモは、ピョンピョンと跳ねるように移動する、小型のクモです。網を張って獲物を待つのではなく、自分で獲物を探して捕まえるのが特徴です。

ハエや小さな昆虫などを捕食し、種類や環境によっては蚊などを食べることもあります。

家の壁や窓際で見かけることもあり、人に対して積極的に危害を加えることは基本的にありません。

見た目が苦手でなければ、無理に駆除せず、そっと見守るという選択肢もあります。

ヤモリは昆虫ではなく爬虫類ですが、家の周りで見かける、身近な生き物のひとつです。

夜になると外灯の近くや窓の周辺に現れ、光に集まってくる蛾や小さな昆虫などを捕食します。

日本でよく見られるニホンヤモリは、壁や窓ガラスに張り付くことができるのも特徴です。

「家守」という漢字が当てられることもあり、昔から家を守る生き物として親しまれてきました。ただし、家の中の害虫をすべて駆除してくれるわけではありません。

アリというと、食べ物に群がる厄介な虫というイメージがあるかもしれません。

しかし、アリの中にはほかの昆虫を捕食する種類もおり、種類や状況によってはシロアリを襲うこともあります。

自然界では、アリもさまざまな生き物と関わりながら、生態系のバランスを保つ役割を担っています。

ただし、家の中にアリが大量に侵入している場合は、食品への被害や巣の存在が考えられるため、適切な対策が必要です。また、アリがいるからといって、シロアリ被害を防げるわけではありません。

テントウムシは、丸い体と特徴的な模様が印象的な昆虫です。

ナナホシテントウなどの肉食性の種類は、植物の汁を吸うアブラムシを捕食します。アブラムシが大量に発生すると、植物の生育に悪影響を及ぼすことがあるため、テントウムシは庭や家庭菜園にとって頼もしい存在です。

ただし、すべてのテントウムシが益虫というわけではありません。ニジュウヤホシテントウのように、ナスやジャガイモなどの葉を食害する種類もいます。

見かけたときは、種類によって役割が異なることを知っておくとよいでしょう。

ここまで紹介した生き物は、害虫の数を抑えるうえで役立つ場合があります。しかし、益虫だけですべての害虫を駆除することはできません。

例えば、ゴキブリが大量に繁殖している場合、クモによる捕食だけでは十分に数を減らせないことがあります。

また、食べ物の放置や水分、湿気、建物の隙間などは、害虫が発生・侵入する原因になります。

そのため、害虫対策では次のような取り組みが重要です。

食べ物や生ゴミを適切に管理する

室内を清潔に保ち、害虫のエサとなるものを減らす

建物の隙間や配管周辺など、侵入経路を確認する

害虫の種類や発生状況に応じて、適切な駆除方法を選ぶ

益虫の働きを知ることも大切ですが、害虫が発生しにくい環境を整えることが、根本的な対策につながります。